Рита преподавала химию в школе, но её уволили из-за слухов о слишком близких отношениях с одним из старшеклассников. Оставшись без средств, она нашла объявление о разовой уборке в коттедже на окраине города. Деньги обещали хорошие, а работа казалась несложной.
Коттедж оказался просторным, но странно пустым. Пока она мыла полы, в гостиной заметила тёмные пятна, похожие на засохшую кровь. Рита хотела уже уйти, но в этот момент услышала шаги на лестнице. В дом вошли двое мужчин в чёрных куртках. Они говорили о "просроченном долге" и "ликвидации проблем".
Рита спряталась в чулане под лестницей. Сердце бешено колотилось, но руки не дрожали. Она давно научилась сохранять холодный рассудок в опасных ситуациях. Ведь её настоящее имя — не Рита, а Марина. Петербург остался далеко позади, вместе с лабораторией, где она когда-то работала над секретным проектом.
Формула синтеза редкого катализатора хранилась только в её памяти. Бывшие коллеги, связанные с теневым бизнесом, готовы были на всё, чтобы её заполучить. Пришлось сменить имя, документы и исчезнуть в этом сонном приморском городке.
Мужчины в коттедже что-то искали. Рита слышала, как они переворачивали мебель. Один из них заглянул в чулан, но в полумраке не разглядел её за коробками. Через час они уехали, хлопнув дверью.
Выйдя из укрытия, Рita нашла под диваном забытый кем-то конверт. Внутри лежали ключи от машины и фотография... её самой, сделанная ещё в Петербурге. Значит, они уже близко. Знают, где она. Уборка коттеджа была не случайностью — это ловушка.
Рita вытерла отпечатки пальцев на всём, к чему прикасалась. Вышла через чёрный ход и растворилась в узких переулках. Завтра придётся снова менять имя. Искать новое место. Но формулу она не отдаст. Слишком дорогой ценой она её сохранила.
