Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна устремилась к западным идеалам, сословие самураев упразднили, ношение мечей оказалось под запретом. Потеряв дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда воин, теперь простой человек, выбирает путь отчаяния. Он решает вступить в странное состязание, где победителю обещаны огромные деньги — целых сто тысяч иен. Ему нужно спасти жену, чья жизнь угасает, и поддержать односельчан, измученных бедностью. В старинном храме Киото собираются двести девяносто два участника. Там им открывают жестокую правду: чтобы получить приз, надо добраться до Токио, уничтожая соперников. Отступить уже невозможно — покинуть эту игру живым не позволят никому.
